陪伴是給孩子最好的禮物

忘了這是第幾次，在往返南北的車陣中，時間從手裡無奈的固著在顯示40的時速表上，後座的安妮貪婪的在深沉的睡夢中醒來，半開的眼下似乎感受到這一趟路程的艱辛，伶俐唇齒傳遞著六年來的感受，他說：「媽媽，草屯是不是很遠哪？」

每一年的正月初二，嫁做人婦、離鄉背井的我都得踏上兩百多公里的歸途，後車箱的行李越來越不輕鬆，扣除一些年節禮品之外，跟新婚時比起來，多了一些尿布、玩具、腳踏車…等等屬於孩子們的物品。

十年的光陰，陪著我兩地奔波的，從兩人擴充為四人，倘若，這樣算是結實累累，埋藏於土壤深處的根，是否也愈發強韌？

安妮的父親，霍爾說：「我們一共得開兩百多公里的路，快要等於半個台灣那麼遠，所以，遠哪！」

是啊！我怎麼嫁你嫁得那麼遠？

遠得當我還想要當個任性的女兒，卻只能空想；遠得當家鄉的父母需要我，卻只能在心裡暗自搥胸，然後，燦爛的笑容被冰凍在濛著淺淺塵埃的舊照片中，到底，是什麼帶走她的光采？

是因為背負了沉甸甸的家庭責任，還是，頻繁的遊走在城裡的建築物之間，削減了心靈地圖的存在面積。

初二、初三、初四，每天清醒的時刻裡，腳像被刷上黏膠似的，捨不得跨越曾踩踏了三千多個日子的門檻，客廳裡，長沙發上，躺臥著一個老人，天真的笑容下，熟悉的怎麼只剩下中氣十足的嗓門，光陰帶走他的朋友，剝奪他自由的行動力，鑲嵌於大腦迴路的記憶是憐憫他的禮物，帶他回到快被遺忘的過去，老人哭得像個孩子，我有些疑問，這是不是魔鬼施予的禮物？

望著這雙日漸混濁的灰白瞳孔，我只能在心裡無聲的嘆息，一眨眼的速度，孩子就會長大，再一眨眼的速度，人就會老得像個孩子，是不是下一個眨眼，一樣的場景將由不一樣的主角，重複的上演著經典歷史劇碼呢？

頓時之間，我似乎有了覺醒，突然想起安妮學校同學的媽媽對我說過的話，他說：「你不需要煩惱，我們所經歷的一切，本來就是幻影而已，人從哪裡來，有一天，我們就會往那兒去。」

當時，覺得這道理雖然有理卻有些不且實際，人要怎麼能夠沒有煩惱呢？然而，就在我將再度離開所生長的故鄉，我竟複製了他的話，貼到近來老化速度大幅增加的阿嬤耳裡，希望停留於他心海裡的，是一艘能載著他快樂的遨遊天際的無憂郵輪。

北上的公路雖然走得辛苦，卻也成為一種習慣，跟曾經無條件的包容我揮霍任性的家人相聚，我又重新找回自己，並帶著他們的愛與祝福，繼續扮演著我現在的角色---母親。

做母親的成果，不在於孩子的成就有多高，在於我們灌溉了多少的愛，那土裡的根就有多強韌，而回家，就是對我們施肥，再怎麼遠的路程，也都要定時走他一回。